Линейные градиенты

CSS-градиенты позволяют сделать фон из двух и более цветов, плавно переходящих из одного в другой. Они с нами уже достаточно давно, и имеют довольно неплохую поддержку браузерами. Большинство современных браузеров понимает их без префиксов, для IE9 и старше есть Gradient Filter, также для IE9 можно использовать SVG.

Спецификация: w3.org/TR/css3-images/#gradients.

Градиенты могут быть использованы везде, где используются картинки: в фонах, в качестве буллетов списков, они могут быть заданы в content или border-image.

linear-gradient

Линейные градиенты достаточно просты в использовании. Для самого элементарного градиента достаточно задать начальный и конечный цвета:

background: linear-gradient(orangered, gold);

Цветов может быть любое количество больше двух. Также можно управлять направлением градиента и границами (точками остановки) цветов.

Угол или направление градиента

Направление можно задавать градусами или ключевыми словами.

В градусах: от 0 до 360, например 270deg.

Ключевыми словами:

to top = 0deg;

to right = 90deg;

to bottom = 180deg — значение по умолчанию;

to left = 270deg.

Ключевые слова можно сочетать между собой, чтобы получить диагональный градиент, например to top left.

Ниже можно увидеть как работают разные направления в растяжке от сиреневого до желтого:

Вот код самого первого квадрата, для примера:

.top-left {
   background: linear-gradient(to top left, purple, crimson, orangered, gold);
}

Следует помнить, что to top right не то же самое, что 45deg. Цвета градиента располагаются перпендикулярно линии направления градиента. При to top right линия идет из нижнего левого в верхний правый угол, при 45deg — располагается строго под этим углом независимо от размеров фигуры.

Разница хорошо видна на прямоугольных фигурах:

Управление положением цветов

Значения точек остановки для цветов градиента задаются в единицах или в процентах и могут быть больше 100% и меньше 0%.

Примеры задания значений в %, в em и значения, выходящие за границы элемента:

Чем ближе находятся точки остановки соседних цветов, тем четче будет граница между ними. Таким образом можно легко делать полосатые фоны:

Так можно сделать, например, фон под боковую колонку, растянутый на всю высоту родительского элемента:

Полоски на фоне сайдбара — ещё один градиент, состоящий из чередования полной прозрачности и белого цвета с прозрачностью 30%. Градиенты с полупрозрачными цветами удобны тем, что их можно наложить поверх фона любого цвета.

Градиент в примере задан сложным длинным кодом, потому что полоски должны располагаться только над фоном для сайдбара. Если не пытаться сделать всё фоном для одного блока, можно было бы решить задачу с помощью псевдоэлемента.

При отсутствии ограничений код может быть гораздо короче:

.light {
  background: peachpuff linear-gradient(90deg,
    rgba(255, 255, 255, 0) 50%, rgba(255, 255, 255, .4) 50%
  ) center center / 2em;
}

.dark {
  background: steelblue linear-gradient(
    rgba(0, 0, 0, 0) 50%, rgba(0, 0, 0, .2) 50%
  ) center center / 100% 1em;
}

В первой строчке задаем фоновый цвет элемента, тип и направление (цвет и направление можно опустить), во второй — определяем цвета градиента и границу между ними, в третьей — задаем положение и размер получившегося изображения. Самая важная часть — размер. По умолчанию фон повторяется, поэтому получившийся паттерн заполнит собой фон элемента. Очень легко и понятно : )

Вся запись может быть сделана в одну строчку, но для читабельности удобнее писать в несколько, особенно для сложных градиентов.

Также важно знать, что ключевое слово transparent означает прозрачный черный, а не прозрачный белый, поэтому при его использовании в Firefox можно получить вот такую неприятность:

Действующий пример (смотреть в Firefox): jsbin.com/OvOwEma/2/edit.

Чтобы этого избежать, используйте полностью прозрачные цвета нужного оттенка, например, белый: rgba(255, 255, 255, 0) или черный rgba(0, 0, 0, 0). Про разные способы задавать цвета можно почитать здесь.

Чтобы узнать rgb-нотацию конкретного цвета, можно воспользоваться leaverou.github.io/css-colors, инструментом от Lea Verou.

repeating-linear-gradient

Помимо обычного linear-gradient можно сделать repeating-linear-gradient — повторяющийся градиент

Примерный код:

background: repeating-linear-gradient(
  green, green .5em,
  transparent .5em, transparent 1em
);

К сожалению, повторяющиеся градиенты ведут себя как попало и подойдут только для узоров, которым не важна точность. Если нужна аккуратность, используйте linear-gradient в сочетании с background-size и background-repeat.

Upd. от 3.07.20: в данный момент повторяющиеся градиенты корректно отрисоваются в большинстве браузеров, и ими можно свободно пользоваться.

Ограничения

Градиенты имеют такое же ограничение, что и box-shadow: им нельзя задавать отдельно цвета или направление. Это приводит к дублированию кода и острой потребности воспользоваться препроцессорами в случае создания сложных градиентов.

Другое ограничение состоит в том, что градиенты не анимируются, что, впрочем, можно до какой-то степени обойти.

Для быстрого создания кроссбраузерных градиентов есть очень удобный инструмент: colorzilla.com/gradient-editor/. Помимо кода для современных браузеров, он предложит код для старых IE и SVG для 9-го.

В сочетании с базовыми возможностями управления фоновыми картинками градиенты дают широчайшие возможности для создания фонов разной степени сложности совершенно без использования изображений. Градиентами можно делать сложные и интересные паттерны, но это уже совсем другая тема.